Ma buongiorno miei cari. Com'è stata la vostra settimana?
Io ho dovuto fare i conti col ritorno alla realtà dopo un weekend in giro per la toscana con la mia migliore amica di una vita, venuta a trovarmi addirittura da Dublino.
Avevamo decisamente bisogno di un po' di relax e di non preoccuparci di nulla per qualche giorno, ma di godere soltanto della bellezza, della serenità e del buon cibo di questa terra meravigliosa.Io, come forse saprete, vivo in Toscana ormai da tanti anni e credo di conoscerla piuttosto bene, la mia amica invece aveva ancora tanti posti da visitare per la prima volta e ho deciso di farle da cicerone.

La prima tappa della nostra gita non poteva che essere Firenze!
Bardandoci di cappotti e sciarpone per contrastare il vento freddo dell'inverno appena arrivato, abbiamo camminato per le vie del centro storico tutta la mattina, passando per mercati, chiese, ponti e lungarni.





Quindi a pranzo era d'obbligo fermarsi a mangiare in un buon ristorante tipico in centro. Essendo già di strada su pontevecchio, abbiamo deciso di provare il ristorante "Mamma Gina" nel borgo storico di San Jacopo, facendoci attrarre dallo splendido palazzo quattrocentesco in cui si trovava.




All'interno tutto è esattamente come ci si aspetta da una trattoria storica, scopriamo infatti che il ristorante nasce negli anni '50 la signora Gina da cui il ristorante prende il nome.Anche se ormai ha ovviamente cambiato gestione, i due soci Massimo Brilli e lo chef Antonio Illiberi guidano il Mamma Gina dal 1986, ed è ben evidente tutta la loro passione nell'offrire ai loro clienti un'esperienza fiorentina autentica, sotto ogni punto di vista.Il menù infatti è ricco di tutte le ricette tradizionali toscane, dalla ribollita e tutte le zuppe ideali per le temperature invernali, ai primi, ai secondi di carne e pesce e ovviamente i taglieri di salumi toscani!Insomma, proprio quello che ci voleva per rifocillarci e ripartire all'esplorazione di Firenze.


Se passate dal borgo, ricordate di fermarvi ad assaggiare almeno un tagliolino fresco e sorseggiare un bicchiere di vino anche per me!
#LaFiorentinaDOC #iSaporidiunavolta #ad
http://l12.eu/mamma-gina-2318-au/ASUZW2F9P3JDNBZM9VP5

Ma guarda un po' chi è tornato online. Sì, sono io, so che vi sarete quasi dimenticati di me, ma ultimamente ho cercato proprio di godermi la vita "reale". Ciò significa viaggiare, uscire (non troppo), lavorare e tutte le altre belle attività che puoi fare quando il tuo computer è spento.
Forse nella lista ho dimenticato di inserire "fare torte", ma dal titolo di questo post è chiaro che in realtà mi sono data alla sperimentazione. Più precisamente, ho testato un po' di nuove ricette senza glutine con farine e ingredienti economici e facili da utilizzare, ed è così che ho trovato la mia nuova ossessione: la polenta!
Sì, avete capito bene, una delle farine più famose e tradizionali. Non solo è economica e facile da trovare praticamente ovunque, è anche estremamente facile da utilizzare e ci evita di aggiungere tonnellate di additivi alle torte per renderle un po' più dense.
Ecco quindi due ricette molto semplici, una è la versione base, che rimane la mia preferita. L'altra è la versione torta di carote.




Torta di polenta - ingredienti base:

300 g di farina di polenta
200ml di acqua
150 ml di latte di cocco (o latte normale, latte di mandorle o simile)
3 uova (taglia M / L)
150g Zucchero
300 g di ricotta
1 cucchiaino di estratto di vaniglia
1 pizzico di sale

Il primo passo sarà preparare la polenta vera e propria. In una pentola mescolate il latte e l'acqua e portate ad ebollizione, quindi aggiungete la farina di polenta e mescolate per 7/8 minuti fino a quando non sarà bella soda e poi mettetela da parte per farla raffreddare.
In una ciotola capiente mescolate le uova, la ricotta, lo zucchero, il sale e l'estratto di vaniglia fino ad ottenere una consistenza cremosa. Quando sarà fredda, aggiungete la polenta al composto e sbattete con un frullatore elettrico.
Imburrare e infarinare una teglia, versare il composto e infornare per circa 30 minuti a 200 ° C.



Torta di polenta alle carote:

Usate la ricetta base della torta alla polenta, ma prima di versarla nella latta, aggiungete alla miscela:
- 3 carote finemente tritate
- mandorle e nocciole tritate finemente
- un cucchiaio di succo d'arancia o di limone
- scorza di limone e arancia

La consistenza sarà un po' più morbida dato che le carote renderanno il composto un po' più umido, quindi consiglio di lasciarlo in forno per 10 minuti in più, fino a che non sarà completamente cotto.

Per i toppings, ho usato un mix di formaggio morbido tipo Philadelphia e cioccolato fondente fuso per la torta base e un mix di formaggio morbido, zucchero e limoncello per la torta di carote, ma sentitevi liberi di usare quello che preferite o di lasciarli direttamente senza toppings.

Semplicissime, vero?

Well, well, well. Look who's back online. Yes, it's me, I know you almost forgot about me but lately I've been trying to enjoy the IRL. That means traveling, dating (not too much), working and all the good things you can do when your laptop is turned off.
I forgot to mention baking, but you can see by the title of this post that I've been doing quite a lot of that as well. Precisely, I've been testing new easy glutenfree recipes with affordable and easy to use flours and ingredients and that's how I found my new baking obsession: polenta flour!
Yes, corn semolina, the most basic and traditional of the starches. Not only it is cheap and easy to find basically everywhere, but it's also super easy to use and saves you from adding tons of additives to your mixtures to thicken them up.

So here's two very simple recipe, one is the super delicious base, the other is the carrot cake version of the first. I hope you'll enjoy baking (and eating) them as much as I do... Here we go!





















Polenta cake - basic ingredients:

300g polenta flour
200ml water
150ml coconut milk (or regular milk, almond milk or similar)
3 eggs (size M/L)
150g sugar
300g ricotta
1 tsp vanilla extract
1 pinch salt

The first step is going to be making the actual polenta. In a tall pan, mix milk and water and bring to a boil, then add the polenta flour and mix for 7/8 minutes until firm. Set aside to rest and chill.
In a large bowl, mix the eggs, the ricotta, the sugar, the salt and the vanilla extract to a creamy texture. When chilled, add the polenta to the mixture and beat with an electric whisker.
Butter and flour a baking tin, pour the mixture and bake for approximately 30 mins at 200° C.




Carrot polenta cake:

Use the basic polenta cake recipe, but before pouring into the tin, you can add to the mixture:
- 3 finely shredded carrots
- almonds and hazelnuts finely chopped
- a tablespoon of orange or lemon juice
- lemon and orange zest

The texture will be a little softer since the carrots will make the mixture a little moister, so leave it in the oven for 10 more minutes, until completely cooked through.

For the toppings, I have used a mix of soft cheese and melted dark chocolate for the basic cake and a mix of soft cheese, sugar, and limoncello for the carrot cake, but feel free to use the one you prefer or to leave them without any topping at all.

Super easy right?

What is the first thing that comes to your mind when you think of London? The bridges, the Thames, the Museums, maybe the queen... How far down in this list is food?
Let's be honest, English cuisine is not the most recognized and appreciated but London is a huge and eclectic city with an infinite number of options for both local and international food, from markets to Michelin-star restaurants, and I think it deserves more credit.
Personally, traveling solo and on a budget, my favorite places to find good affordable food and an excuse to chat and meet new people (and taste free samples) are food markets, and London has some of the best ones ever.


The one I discovered and fell in love with this time is Borough Market, almost as old as the London Bridge, a place that looks as if a timewarp ran through it, where ancient and industrial architecture merge with more contemporary buildings, stands, and bistros and where you can't discern the fog coming from the river and the steam coming from the barbecue grills. Except for the smell, of course.
In fact, the moment you walk down the little stairs that lead you from the bridge to the market, you are hit with a cloud of smoke that surrounds you and leaves you stinking like a beef burger for the rest of the day.
Fun only if you're looking for attention from hungry men...

The human fauna goes from businessmen in suits - since it's conveniently located in the City - to a whole lot of tourists just like moi, and the stands offer everything and anything you may be looking for: burgers, vegan food, smoothies, iced tea, paella but most importantly Fish'n'Chips.
And I'm talking specifically about a famous establishment in central London, Fish! restaurant and takeaway. I had to stop and order a beer battered codfish with chips and mushy peas.
No, I mean, I had to. It's a rite of passage for every Italian tourist, ordering a huge box of fish'n'chips and spend the next 30 minutes complaining of how huge it is, but still managing to eat the whole thing. Affordable, good and abundant, highly recommended, especially for couples who like sharing fried food from cardboard boxes.



Another Market that's not famous specifically for food but should be kept into consideration in your food tour, is Camden Market.
Yes, we all know it's the place to be for clothes, accessories and everything vintage but the food is good too. I happened to be there on the only rainy day of the week and I found shelter inside what turned out to be the best Vegan place eveeeer.
Seriously, whether you are vegan or not, you shouldn't miss their super juicy, tasty, colorful, luscious burgers. The place is called VBurger so it's pretty easy to spot, and I encourage you to try their mushroom patty with vegan bacon and avocado mayo and sweet potato chips, and if you're not left in complete awe, send me your Iban number and I will fully refund you.
(Not really, but you got my point).
Extra tip: ask the guy at the counter to make you listen to his music, he's a super talented RnB singer!

Hello, my friends!



Before I leave you, I need to give a big shoutout to my lovely friend who created the new header for the blog, Lemon Bun - Letizia Pavese Illustrazioni, you did a great job!
If you want to see more of her work visit her facebook page HERE

I wish you a beautiful day, see you in the next post!